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LE VILLAGE
A quelques kilomètres de Roquefort, dans la vallée du Soulzon, le village de Tournemire s'étire tranquillement, à l'abri des corniches du Larzac.
Déjà au Moyen Age, les habitations se groupaient autour du grand rocher de Casteviel. Puis le village s'installa dans la vallée. En 1866 on comptait 320 habitants. Mais avec l'arrivée, en 1874, du chemin de fer et l'essor de l'industrie de Roquefort on atteignit plus de 1000 habitants. Aujourd'hui Tournemire compte près de 500 habitants.
Tournemire est maintenant une coquette cité, village-dortoir de roquefort, nœud ferroviaire, centre d'une importante entreprise de transport routiers. Ce bourg est accueillant grâce à son restaurant et ses commerces variés.
L'attrait principal du village n'est autre que le Cirque du Brias qui offre un magnifique panorama.
LA GARE
1875, l'année où vit le jour à Tournemire la station de chemin de fer.
Le premier train de Béziers à Millau passa le 2 mai 1874. Un embranchement fut construit reliant Saint Affrique, en 1882 on perça le tunnel pour la ligne du Vigan.
Une superbe marquise abritait voyageurs et marchandises. On pouvait alors entendre raisonner les appels de Mme Canac vendant des gâteaux au passage des trains.
La gare était très animée de par son trafic de marchandises (réception du fromage frais, du charbon, alimentant les locomotives et expédition du Roquefort).
Un important dépôt de courrier postal trouvait sa place dans une salle annexe. Il était transbordé d'un train à l'autre et dirigés sur les lignes du Vigan, Saint Affrique, Millau, Béziers.
Vers la fin du XIX siècle environ 38000 voyageurs transitaient par ce nœud ferroviaire. 200 à 250 employés de la SNCF vivaient au village.
En 1931 se fut l'électrification du chemin de fer et en 1936 une micheline desservait Tournemire-Toulouse via Séverac et Rodez.
La construction de cette ligne permis un essor économique marqué par l'implantation de nombreux commerces. M. Fénérols (1895) édifia un petit hôtel restaurant. Puis ses enfants créèrent une pâtisserie ainsi que la buvette de la gare.
On put ainsi décompter 2 bouchers, 2 boulangers, 1 pâtissier, 3 vins et charbons, 2 cordonniers, 4 cafés et 2 hôtels restaurants, 2 forgerons serruriers, 1 marchand de chaussures, 1 coiffeur, 2 menuisiers, 5 épiciers, 1 briqueterie, 1 médecin, 1 pharmacien, 7 enseignants, une quinzaine d'agriculteurs, 1 tailleur, 2 entrepreneurs de maçonnerie.
Malheureusement, l'après guerre a vu le déclin de la cité cheminote. Le développement des camions réfrigérés des transports Clergue a contribué à l'arrêt du trafic des expéditions de marchandises par le rail.
Dans la cour de la gare existe encore un bâtiment qui était affecté au service d'une société de transport.
LE COUVENT
Au 12° siècle il existait un château construit sur l'emplacement du couvent, vers 1930 le château subit des agrandissements avec ses nouveaux propriétaires : la famille Montcalm.
Les religieuses s'y installent en septembre 1823 suite à une légation effectuée par Mlle Rose de Nougayrolles à la congrégation des religieuses de Notre-Dame.
Jeanne de Lestonnac : fondatrice de l'ordre des religieuses de Notre-Dame fit un miracle sur la personne de Mère Palombo en 1941.
Le couvent a compté parmi ses élèves Emma Calvé : célèbre chanteuse d'opéra.
Pendant la guerre de 1914-1918 le pensionnat servit d'hôpital.
Aujourd'hui le couvent a fermé ses portes suite à un manque de vocation et d'élèves.
L'EGLISE
L’église était à l'origine un monument de pauvre apparence.
Après la révolution, voutes basses, petit clocher supportant une seule cloche sur laquelle les noms des parrains et de la marraine de la cloche : Bertrand et Foulquier y sont inscrit.
A noter que l'église a été privée de culte pendant 5 ans suite à une interdiction De Monseigneur de la Lande Évêque de Rodez en 1883.
LES TERRES NOIRES
Tournemire possède à ses abords un terrain marneux.
Pour anecdote en 1925 dans un ravin situé à quelques kilomètres de la gare elles se mettent à fumer, la presse nationale parle alors du volcan de Tournemire. On y chercha alors du pétrole mais sans succès.
Les Terres Noires sont riches en fossiles de l'ère secondaire. En 1986 la découverte par un jeune du village d'un Plésiosaure fut l'objet de rencontres scientifiques.
Les restes de cet animal datant de 180 millions d'années et mesurant 3,5 mètres de long peuvent être observés au musée de Millau, une reproduction est présente à la mairie de Tournemire.
